Een deel van woningfabriek Startblock uit Emmeloord is failliet verklaard. Volgens directeur Wim-Heerke Spronk ligt de oorzaak niet bij de prefab woningen zelf, maar bij het systeem eromheen. Hij pleit voor een structurele verandering in het financierings- en vergunningsproces van industriële woningbouw. ‘Als er niks verandert, houden we geen woningfabriek meer over, en daar zijn woningzoekenden niet mee geholpen,’ stelt hij.
Bij traditionele bouw vindt betaling plaats per bouwfase. Prefab fabrieken zoals Startblock bouwen de woning echter in één keer af en financieren die volledig voor. Dat legt volgens Spronk veel risico bij de producent, zeker als vergunningen op zich laten wachten. Hij geeft aan dat meerdere Startblock-woningen al in plannen van gemeenten zijn opgenomen, maar pas na vergunningverlening definitieve opdrachten volgen. ‘Die stroperigheid is niet vol te houden’, aldus Spronk.
Tijdens een kennissessie op de Prefab-beurs in Den Bosch zei Spronk dat het Ministerie van Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening in Den Haag zich bewust is van de problemen in de sector. Prefab fabrieken kampen volgens hem met vergelijkbare obstakels, waardoor Startblock niet het enige bedrijf is dat recent failliet ging. Hij spreekt regelmatig met ambtenaren die volgens hem willen weten waar de knelpunten liggen en welke gevolgen die hebben voor de bouwproductie.
Doorstart en toekomst prefab woningbouw
Spronk gelooft in een doorstart van de failliete tak van Startblock. Het faillissement betreft Startblock BV, de entiteit die verantwoordelijk is voor de bouw van de prefab woningen binnen de Startblock-groep. Binnen het bedrijf werken 22 medewerkers; de procedure om afscheid te nemen van personeel is formeel gestart, al hoopt de directie dat dit niet nodig zal zijn.
De grondgebonden woningen van Startblock beschikken sinds 2024 over typegoedkeuring. Hierdoor is herhaalde beoordeling bij nieuwe projecten niet meer nodig, wat de vergunningsprocedures kan versnellen. Toch komt dit voordeel volgens Spronk nog onvoldoende tot zijn recht in de praktijk.
Over Startblock
De oprichters van Startblock ontwikkelden hun woningconcept vanuit de gedachte van schaarste en flexibiliteit. Hun uitgangspunt was: hoe groot mag een huis zijn op een vrachtwagen? Dat leidde tot een beukmaat van 5 meter. De woningen voldoen aan het Bouwbesluit en zijn bedoeld voor een- of tweepersoonshuishoudens. Ze bevatten een woonkeuken op de begane grond, een woonkamer op de eerste verdieping en een slaapkamer op de tweede verdieping.
